物联网对物体具有全面感知能力，对信息具有可靠传送和智能处理能力的连接物体与物体的信息网络。全面感知、可靠传送、智能处理是物联网的特征。物联网所涉及的关键技术，比如分布式计算、无线射频技术、传感器、嵌入式智能、无线传输及实时一数据交换和互联网都是目前较为成熟的技术，并在相关领域已得到广泛的应用。物联网的新颖之处在于利用这些技术的交叉与融合，建立一个“物”与“物”相连的网络，从而完成远程实时数据交换与控制，方便人们生产生活。
因此，物联网是互联网（包含移动互联网）的拓展与深化。物联网不是重新建设一套平行于互联网的系统，而是充分利用互联网所提供的信息高速公路，完成自身所具备的实时数据读取、信息交换、远程控制等特色功能。同时，物联网除了交互以外更重要的是通过基于这些交互信息之后提供的智能决策。
为摆脱经济衰退，抢占技术制高点，世界各国加紧对物联网技术的研发和应用推广工作。美国、欧洲以及亚洲等部分国家纷纷将物联网列为国家重要发展战略之一，我国也加紧物联网规划建设，大力研究和发展物联网核心技术，力图培育物联网成为新经济增长点。整体的经济形势和发展策略为物联网产业的飞速发展提供了广阔的空间。
政府和机会不是物联网产业发展的主要因素，但是政府作为市场的宏观调控者，对物联网产业的发展却起到“催化剂”的作用。因为，政府可以有意识的选择主导产业和扶持幼稚产业发展，通过产业政策、税收政策和制度扰动，确定和改变产业区发展路径。
物联网产业覆盖的范围广，社会影响大，在物联网的先期建设当中，RFID、中间件等设备的投入成本高，行业扩散和区域渗透难度大，并需要对于现有的传输网络进行改进、提升和技术融合。更重要的是，大规模的应用推广工作量大、时间长，单个企业或者行业难以独立完成，并且涉及到多个行业和机构的合作，因此，政府的作用不容忽视，在物联网产业发展过程中起到重要的协调和扶持作用。值得注意的是，物联网还涉及到信息安全和个人隐私等问题。一旦缺乏国家层面的法律法规的约束作用和产业政策的导向作用，将不可避免的造成一系列社会问题，抑制物联网市场需求。
物联卡之家（）资讯指出，政府通过制定物联网发展政策，为物联网产业提供有力的外部保障和支持，引导物联网健康发展，为相关企业的发展创造机会。政府作为市场经济的游戏规则的制定者，尽管不直接参与企业的经营管理活动，但却可通过一定的制度安排来实现对企业市场行为的规制，其目的是保障市场经济的公平和有序。产业集群作为市场经济模式下的一种产物，其经济活动也必然要受到政府规制的约束。政府对产业集群的影响主要表现在通过制度安排来促进和抑止产业集群的形成，在产业集群形成后维护产业集群发展的安全、公平、守信的环境，从而规范产业集群的健康发展。
对于物联网而言，政府是物联网产业集群成长的组织、策划和规制者。在物联网产业集群形成期，政府通常是宣传者、策划者、组织者和促进者;在物联网产业集群扩张期，政府通常是支持者、保护者和管理者;在物联网产业集群扩张期，政府通常是维持着、监督者和规范者。从目前国际新兴产业发展情势看，世界各国都看到了物联网产业发展的潜力和关键问题，政府将在这一行业扮演更直接、更深入、更重要的角色作用。
