李怀珍，曾先后选择了三四个项目创业，但都失败了。1997年，她发现，家乡沂蒙山的煎饼人人爱吃，价格便宜，销路广，于是开办了金穗煎饼店。
创业初期，只有两间小屋、3名员工、1台石磨、4盘鏊子。在艰苦的创业环境中，李怀珍苦练一手烙煎饼的好技术，还自行研究改良设备，使烙出来的煎饼薄如纸、韧如绵、色泽亮丽、营养全面，深受群众欢迎，李怀珍也被人们亲切地称为“煎饼大嫂”。
生意越做越大，她开始把眼光瞄准外地市场。2001年，她带上两包煎饼赶赴上海，参加“山东省首届名优农产品产销订货会”。但是，却在会上闹了不少笑话。从上海回来后，她一直想着创建自主品牌。随着红色旅游的升温，到费县来的游客越来越多，走的时候，大家都要带上许多土特产，她豁然开朗。
之后，李怀珍注册了“沂蒙小调”的商标，创办了沂蒙小调特色食品公司，生产煎饼、花生、果脯等系列食品。借“沂蒙小调”提高知名度，深加工各种农副产品，配以个性十足的包装，产品附加值成倍增长。“沂蒙小调”商标蕴含的巨大无形资产，吸引了众多国内外客商，使产品供不应求，并吸引了众多的合作伙伴。
此时，李怀珍认为，仅在29项、30类注册“沂蒙小调”远远不够了，于是相继注册了10套“沂蒙小调”商标，涵盖烤果、调料、服务、床上用品等多个品种序列，创造了宝贵的品牌资本。
2007年，著名词曲作家若屏专门为其谱写了歌曲《沂蒙煎饼香》，再掀“沂蒙小调”品牌轰动效应。公司以大田庄乡“万亩袖珍花生”基地生产和加工为重点，实施“村企互动”工程，与田庄粮管所合作开发了“沂蒙小调”牌袖珍花生烤果项目，一个月就销售 9000多箱烤果，实现利润 9.6万元。
目前，公司的自有基地有3处，涵盖11个村庄，拥有12个分厂、10个办事处，450多名员工，总资产1000多万元，成为“农业产业化重点龙头企业”、山东省著名商标、旅游商品十佳品牌，产品由单一的煎饼产品发展到袖珍花生、香辣肉丝、干鲜果脯等9大系列上百个品种，远销国内十多个大中城市乃至国外。
李怀珍的“沂蒙小调”通过发展连锁经营、无偿资助等方式，扶持下岗职工再创业。现在“沂蒙小调”牌系列煎饼,汇沂蒙煎饼之精华，集 食用方便，新鲜美味为一体，充分体现了沂蒙山人民质朴，刚毅的性格和追求自然的饮食文化品位。
