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商标注册申请的及时公开

通常情况下，商标申请人向商标局提出注册审申请并经商标审查程序之后，商标局就可以在全国范围内公告该商标为注册申请人所有，该注册申请人对该商标即享有所有权。通过这种公告，就可以推定他人已知晓该商标已被他人注册，其后未经商标权人许可的使用行为则可以判断为恶意使用。我国《商标法》规定商标取得方式为在先申请原则，禁止恶意注册行为或意图通过在后使用获得商标权益。如果法律允许这种恶意的在后使用行为的存在，那么在先申请原则必将会被日益强大的在后使用行为所吞噬，并且如果这种行为存在则会刺激在后的商业竞争者以抢夺商标为目的大量使用该商标，并会有损在先申请人诚实经营的合法利益。如何避免“微信”案中在商标申请注册之后、核准注册之前这个特殊阶段中出现的在后善意使用行为与商标在先申请原则的冲突，则需要反思我国现阶段的商标注册申请程序。
我国现阶段商标注册申请信息并不能及时被相关公众查询到，如果可以缩短该查询时间，这样就可以让在后的使用者在使用某特定商标之前进行更加充分的风险预测，从而减少商标在先申请人与善意在后使用人之间的冲突。对于商标注册申请查询时间，各国也有不同规定。在美国，商标可以在美国专利商标局系统内查询到的时间仅为商标注册申请之后的3天左右，如此之短的时间确保了他人在使用该商标之前能够准确的预测风险。欧洲内部市场协调局商标查询网站的查询时间也相当迅速，商标注册申请的查询时间几乎是当日而没有延迟。当登陆加拿大知识产权局查询网站时，商标注册申请查询的迟延时间为12天左右。最后笔者又登陆我国香港知识产权署的商标查询网站检测该迟延查询的时间大约仅为6天。我国《商标法》规定的商标申请信息的公开时间并不短。
2014年之前，通过商标局网站查询商标注册申请信息通常比实际申请日滞后6个月左右，有时甚至超过六个月，“微信”商标案也是由于这种情形的存在才出现的特殊案件。这意味着，虽然商标注册申请时间在先，但在查询到商标申请情况之前善意的商标使用人已经开始大范围使用该商标，因为善意的在后使用人根本没有能力查询到该商标的在先注册申请状态。因此，如果没有其他证据能够证明在后使用人在使用该商标之前就已经知道该商标已被申请的情况下，则无法推定在后使用人为恶意使用。就“微信”商标案来说，创博亚太公司于2010年11月2日向商标局申请注册“微信”商标，腾讯公司于2011年1月21日开始使用“微信”商标作为其新推出的聊天软件名称。这期间相差不到三个月，结合我国申请注册商标六个月的迟延公开的实际情况，大致可以推定腾讯公司为善意的在后使用行为。如果腾讯公司以现有的条件能够查询到“微信”商标的申请状态仍然继续使用该商标，那么就可以认定腾讯公司为恶意的在后使用，则应为这种恶意的在后使用承担不利后果。因为在现行商标查询模式下，即使没有进行实际的商标查询，仍应当为其未尽到合理的注意义务承担不利后果。
因商标审查期间信息盲区即申请商标的迟延公开，从而使“微信”案中腾讯公司善意在后使用与创博亚太公司的商标在先申请利益相冲突，如果因为这种制度的漏洞而让腾讯公司为此承担责任，则有失公平，而这种迟延公开的问题是可以通过相关的技术手段进行解决的。商标注册申请的公开至关重要。我国关于物权法就规定了详细的公示规则，权利所有人通过占有状态的公示先占获得物权，权利一经公开即获得公示效力，就可以推定他人已知或应当知道该公示权利的内容。商标注册申请信息的及时公开，能够保障商标在先申请原则的有效实现，而迟延的注册申请信息公开则会继续导致“微信”这种极端案例的发生。

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