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马德里商标注册问题解答

FL：您能给读者简要介绍《多国商标注册马德里议定书》吗？
《马德里议定书》已经存在多年了。它提供了一种在全球大约60个成员国中提交商标申请和注册商标的方法。该协议将于2003年11月2日对美国申请人生效。该协议允许通过位于瑞士日内瓦的世界知识产权组织（WIPO）进行单一申请。申请人指定其希望提交申请的国家。申请人可以指定一个国家，所有60个国家或两者之间的任何一个。WIPO支付了所需的费用后，将申请转发给每个国家，每个国家中的商标局都会对申请进行审查，以决定是否允许在该处注册商标。
除了议定书是一种备案机制，它还是一种维护机制。一旦完成注册，就会有一个综合的机制，可在十年内续签。向WIPO支付了一笔费用，并续签了注册。其他协调的维持福利包括申请者更名或从一方转让给另一方的程序。
FL：在海外注册和保护这些商标方面，您认为该协议对拥有商标的美国公司有什么影响？
它可能会吸引比我们目前更多的国际商标申请，因为至少在流程的最开始阶段，成本会更低。但是最终还是不清楚成本是否会更低。在某些情况下，成本可能会更高。
那是因为当您现在在国际上提交申请时，您通常会寻求当地律师的协助来协助起诉该申请，因为商标法显然因国家而异。最初，根据《马德里议定书》，您无需指定当地合伙人。因此，如果通过本地商标局进行的申请没有任何问题，那么对于根据该协议进行申请的公司来说，最终可能会变得更便宜。但是在许多司法管辖区中，与申请相关的一些问题并不少见，例如与商标相关的商品和服务的描述。因此，在很多情况下，在稍后的阶段，您仍然需要当地律师的帮助。
FL：协议中的续签程序和时间表与美国专利商标局的续签程序和时间表有何不同？
《议定书》的好处之一是，所有成员国的注册都可以同时（在初始注册后的10年）进行续展，您可以通过WIPO进行续展。但是，这并不影响美国申请人在美国的注册。我们在美国的注册期限为10年，并且该注册过程不会与WIPO注册同时进行。
另外，美国要求在注册后的第5年到第6年之间声明使用，并且对于美国注册人来说不会改变。其他单个成员国也可能有自己的要求，因此可能需要考虑许多特定于成员的要求。
FL：就管辖权和执行问题而言，议定书对商标侵权引起的法律诉讼有什么影响？
根据议定书的规定，实际上是根据成员国当地法律对许多申请进行审查。将其与在欧洲共同体提交申请进行比较，在欧洲共同体，您可以获得一个行政机构在某个时间点对所有欧盟国家进行审查。根据《马德里议定书》，该申请将根据其商标法传送给每个成员国的商标局进行审查。同样，执法也不是单一的法律体系，而是通过每个成员国。如果您在十个国家遇到问题，则可能有十套法律要处理。同样，与欧洲共同体形成对比的是，欧洲共同体拥有单一的法律体系和法院系统，您可以在其中解决执法问题。
FL：根据协议，美国公司需要记住一些特殊的考虑因素吗？
是否利用马德里议定书的文件是一个相当复杂的决定。有一些缺点。一个例子是，申请人仅有权享受在其本国享有的注册范围。因此，如果美国申请人根据该协议提出申请，则必须按照美国专利商标局的要求描述相关的商品和/或服务。以计算机软件为例，您不能简单地描述“计算机软件”，而必须指定软件的功能和使用领域。与其他可以申请“计算机软件”并获得所有商品注册的国家相比在该商品或“计算机软件”的特定国际分类中不必将覆盖范围限制在功能和使用领域。如果您遵循美国专利商标局的规则，那么获得的保护范围实际上就很窄。
马德里议定书注册的可转让性也很有限，因为它只能转让或转让给居住在成员国中的公司。尽管有很多参与国，但许多值得注意的例外包括加拿大和墨西哥。这带来了潜在的挑战，特别是对于那些希望参与并购的公司。
FL：《马德里议定书》是否为寻求知识产权公司帮助的公司（例如汤森德）提出了独特的考虑？
任何申请人都需要聘请经验丰富且知识渊博的知识产权顾问来决定是否以及如何利用《马德里议定书》。您可能要视情况在所有，某些或不考虑的国家中使用它。您要涵盖的商品和服务是什么？有问题的商标有多强？商标将在所有国家/地区使用吗？这些只是许多关键考虑因素中的一些。
这不像对公司采用一种方法那样简单。在许多情况下，是否使用《马德里议定书》将取决于商标本身。
我们有一群专门研究商标法的律师。这就是我们每天都在做的事情。我们为国内外各种客户处理投资组合，因此《马德里议定书》问题属于我们的专业知识范畴。我们代表大公司，中型公司，初创企业和我们会定期处理此类问题。这种丰富的经验，无论是个人还是集体，都将使我们很快陷入《马德里议定书》的复杂性之中。

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