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商标在特许经营中的作用

您是巨无霸还是购物者？好吧，只要有了正确的证书和特许经营协议，您就可以真正经营自己的麦当劳或汉堡王餐厅，并享用汉堡！
特许经营权是两方之间的协议，授予一个人或一群人（被特许人）使用另一家企业（特许人）的商标和徽标销售产品或服务的权利。这是在以知名品牌进行交易的同时开创自己的业务的好方法。
加盟商将预先支付费用以开始其业务，此后每月向加盟商支付特许权使用费。作为回报，特许人可以为特许人提供各种各样的服务。除了为加盟商提供商标和徽标的使用外，它们还提供了完整的经商系统。他们还协助建立工作的细节-场所的位置，场所和室内设计的布局，人员的招聘和培训，广告和营销服务以及产品的供应。
特许经营的常见类型
特许经营的例子很多。而且，最著名的可能是快餐店，汉堡王和麦当劳等国际品牌。根据Franchise Direct，汉堡王餐厅中将近90％由独立的特许经营者拥有和经营。麦当劳在其网站上拥有全面的特许经营概述，并指出，全球约93％的麦当劳餐厅均由独立的当地企业主拥有和运营。
此外，当今几乎每个业务领域中都有许多成长中的公司根据特许经营协议开展业务。健身房，房地产中介，体育学费，宠物护理，美发师，汽车服务以及医疗保健均具有特色！诸如Clarks Shoes，Pitman Training，Snap Printing，O2和Toni＆Guy之类的公司都是知名的欧洲特许经营品牌的进一步例子。
特许人及其商标
作为特许人，您将授予特许人的主要法律权利是使用商标的权利。由于加盟商还将复制您的商业模式，因此他们将需要利用您的商标和徽标来营销和销售您品牌下的商品或服务。
作为特许人，您需要清楚地告知您的被特许人确切如何以及可能不使用您的商标。您还有责任确保您的商标已在必要的商标局注册。商标注册至关重要，因为您与被许可人的特许经营协议的主题是商标本身。因此，随之而来的是，特许人对商标的强力保护将为您提供更多的谈判和商业力量。
如何申请和保护您的商标
所有国家/地区的商标申请流程可能略有不同，但是它们都有一个共同的目标。它们旨在向所有者提供权利，在这种权利中，其标志具有显着性而非描述性，并且其商标不会与任何先前的第三方商标产生混淆的风险。根据您所申请的地区，通常可以由商标所有者或指定的代表（商标律师）直接提交申请。
根据地区的不同，标准商标申请可能需要等待大约十个月的时间。尽管现在是在美国提交新商标申请的最佳时间，但根据IP Watchdog的说法，在USPTO之前，由于COVID-19，商标申请量有所减少，这导致注册处的处理时间缩短。
一旦注册，您将需要继续保护您的商标，使其免受竞争对手潜在的任何第三方侵害。随时保持警惕并监视您的商标。这将有助于您防止第三方申请使用与您的商标相似的商标，这会削弱您的品牌实力。我们新的按次计费工具Word Watch可以帮助您解决这一问题。Word Watch监视您的商标和标语，并自动向您发出警告，提醒应用程序可能存在冲突的标记。这样，通过仅获得相关的监视警报，可以最大程度地降低遗漏潜在商标侵权的风险，并节省时间！
特许经营协议
当涉及特许经营时，已采取法律保障措施以特许经营协议的形式维护品牌控制，一致性和知识产权保护。该协议保护特许人的知识产权使用，商业模式和特许人商标不受滥用。它还提供了一个运营模板，可以清晰地概述加盟商要使用的企业日常运营。
在美国，还必须向有意购买美国特许经营权的个人提供特许经营披露文件（FDD），作为售前尽职调查过程的一部分。这是一项法律披露，其中包含将要进行重大金融投资的潜在加盟商的基本信息。
联邦贸易委员会已编制了《特许经营规则合规指南》，以协助特许人在起草其特许经营协议时遵守联邦贸易委员会修订后的《特许经营规则》。（最初的特许经营规则于1979年10月21日生效，联邦贸易委员会于2007年1月22日批准了对特许经营规则的修正）。
《特许经营规则合规指南》第13项涵盖了商标，并为特许人提供了示例项目，还涵盖了向潜在的特许人披露有关商标的信息，具体如下：
“要求特许人披露其每个主要商标是否已在美国专利商标局（“ PTO”）进行注册，以及申请，续展和其他相关信息。”
第13项还要求披露其他信息，包括：“存在任何可能限制特许人使用商标的未决诉讼，和解，协议或优先权；以及特许人保护特许人使用主要商标的权利以及保护特许人免受侵权或不正当竞争的要求的任何合同义务”。
充分了解情况
无论您在哪个地区运营，特许经营者与被特许人之间的任何安排都将受特许经营协议的约束。而且，双方都需要在合格的律师的协助下进行适当的售前尽职调查。他们应该完全确定这是两家企业的正确伙伴关系和前进方向。特许人必须在律师的帮助下全面了解特许人商标的交易历史，并发现哪些商标（如果有的话）正在申请，有争议，易受不使用行为的影响等。这是至关重要的。
发牌
授予第三方使用您的商标或徽标的另一种方法是通过授予许可。与特许经营相比，这种法律关系的范围受到更大限制，并且仅与商标的使用有关。技术或专利也可以授权给第三方。
如果在万豪酒店访问必胜客，就可以看到一个著名的商标使用许可示例。根据《酒店营销管理手册》及其编辑Haemoon Oh的说法，必胜客早在1989年就与万豪签署了许可协议，该协议允许必胜客在万豪酒店大堂的自助服务终端运营。
当特许经营权没有计划时
像所有业务关系一样，有时候事情不一定总会根据特许经营协议来计划。双方可能会明智地保留退出策略，以防万一发生意外事故，并且始终建议特许经营者在终止任何特许经营协议之前，之中和之后对自己的品牌进行监管。
这是《国家法律评论》于2019年8月发表的最新文章的摘录，“别为保护您的特许权和商标权感到不安”。该文章由合伙人Jason B. Binford和Foley and Lardner LLP的特别顾问Lisa Hemphill合着：
“如果特许经营人违约或违反特许经营协议，则特许人必须采取行动保护其品牌，因为品牌象征着特许经营的商誉，是其最有价值的资产。不对品牌进行监管并不允许终止的特许经营者继续使用品牌，可能会大大削弱特许经营权的品牌和价值。”
本文涵盖了在特许经营伙伴关系破裂的情况下该怎么做的问题，并提供了有关此主题的美国判例法示例（如果您想了解更多信息）。
特许经营的第一步
进行售前尽职调查并确保同时拥有IP保护和商标是特许经营中最重要的步骤。TrademarkNow的每一个步骤都涵盖了特许人和被特许人（及其律师）！
加盟商及其律师可以使用我们的平台进行尽职调查，并全面监督每个地区内任何商标的状态。
如果潜在的特许经营者需要整理房屋并提出商标申请，他们可以对所有商标候选者进行初步剔除搜索和完整许可搜索，并可以通过我们的按次付费搜索平台即时访问搜索结果。商标律师还可根据需要帮助他们清除和注册商标申请。
并且，一旦商标成功注册，就可以使用我们的Word Watch工具在商标上设置整整一年的监视-商标所有者可以获得自动警报，通知第三方可能侵犯新商标的应用（排名和分析（按潜在威胁的顺序）直接发送到他们的收件箱！这使特许人可以在任何时候和任何特许协议中继续保护自己的品牌实力。
立即开始您的特许经营之旅！

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