美国专利商标局对COVID-19的回应-巨人网络通讯

在冠状病毒（COVID-19）大流行的空前时期，美国专利商标局（USPTO）采取了许多行动来减缓病毒的传播。这些操作在此处进行合并，包括：

美国专利商标局的所有办公室均不对外开放，直至另行通知。

至少在4月初之前，所有USPTO面对面的活动都已被取消或推迟。但是，某些事件仍通过电话会议进行。

除非另行通知，否则不会亲自举行审查员，审查律师访谈或其他会议。美国专利商标局正在联系受影响的各方，并通过视频或电话远程安排此类会议。

专利和审判上诉委员会（PTAB）和商标审判与上诉委员会（TTAB）之前的所有听证会也将通过视频或电话远程进行，直到另行通知。

美国专利商标局还采取了许多行动，以帮助受大流行影响的专利和商标申请人以及所有人。如下所述，但是，申请人和所有者在未事先与律师确认之前，不应指望对他们采取的这些行动。美国专利商标局的这些努力已在正式通知中阐明。特别是，它们包括：

根据37 CFR§1.183和37 CFR§2.146，美国专利商标局认为该流行病是“特殊情况”。

UPSTO进一步宣布，将免除因冠状病毒爆发的影响而使被放弃的专利申请，重新审查起诉终止或受到限制的请愿书的费用。例如，如果未在六个月的法定期限内答复任何办公室诉讼，则该申请可能被视为已放弃。该费用通常高达$ 2,000。

同样，USPTO将免收申请费，以恢复由于COVID-19而被放弃或取消/过期的商标申请和注册。

重要的是要注意，美国专利商标局目前实际上并未放弃或延长任何截止日期。尽管USPTO确实具有延长非法定期限的法律权力（例如，根据37 CFR§1.183），但它尚未这样做（但）。此外，正如美国专利商标局的通知所解释的那样，它没有放弃或延长法定期限的法律权力。例如，美国专利商标局不能放弃法定的六个月截止期限来回应办公室诉讼，这解释了为什么它使恢复因失败而被放弃的申请变得更容易的过程。但是美国专利商标局无权纠正这种大流行期间可能错过的其他错过的最后期限。举例来说，在父应用程序未决期间提交文件继续应用程序仍然至关重要，并在临时申请的一年内提交非临时和国外申请。如果错过了这些截止日期，那么将无法解决。

目前，每个人都应该假定所有截止日期仍然适用，并且专利和商标业务没有任何变化。可以并且将继续提交申请，回应办公室诉讼并举行听证会。现在唯一的区别是律师，检查和法官将在远程进行工作，而采访和听证会实际上是在进行。

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