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选择和保护您的商标

商标律师听到的最常见问题之一是：“我如何获得商标？”作为对我们的朋友和客户的服务，我们已逐步编写了本文档，以使商标流程更易于理解和遵循。

步骤1：选择标记

最重要的步骤是选择一个牢固的，可注册的标记。商标可以根据强度进行分类，如下所示：

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商标律师倾向于使用虚构或任意商标（第1组和第2组），因为商标冲突的可能性相对较低，并且此类商标通常享有广泛的保护范围。记住，有超过2,000,000个在美国联邦注册的商标非常有用，其中约有750,000个仍在使用中，而有效的英语词汇中只有约30,000个单词。考虑到这一点，两个人在相同的商品或服务上使用相同的通用词作为商标的潜力非常高。因此，如果可能，客户应认真考虑选择虚拟或任意商标，因为这些商标成为联邦注册的可能性较高，而侵犯现有商标的可能性较低。

对虚拟或任意商标的偏爱通常必须与广告专业人士的需求相平衡，广告专业人士宁愿选择能说明产品或用途的商标。结果，提示性标记（第3组）通常被用作折衷解决方案。暗示性商标比虚构或任意商标更难注册，并且其保护范围更窄，但仍然被联邦法院和美国商标局认可为独特商标。

应尽一切努力避免商标落入一般性描述类别（第4组）。如果没有特别显示的独特性，说明性商标就不能在主要注册簿上注册，因此非常难以保护。也应避免使用具有地理描述性的名称（例如，Pebble Beach，Cambridge）或主要使用姓氏的名称（例如，Taylor，Smith），因为它们在本质上也没有区别。

通用术语（第5组）在任何情况下都不能注册。因此，必须避免使用它们。任何人都不能阻止他人使用相同的通用术语来标识其商品或服务。

除了确定商标是否可以在联邦注册和没有可能的法律冲突之外，好的商标还应该能够通过以下营销测试：

记忆力

人们可以记住的商标吗？商标是否太长且麻烦？

可拼性

普通用户会以相同的方式拼写两次吗？是Phish?还是Fish？是Exxon?还是Exon或Xon？

读音

人们能否轻松地说出它，特别是如果他们只看到印刷商标的时候？

社团协会

商标中的单词是否具有否定联想或含义？翻译成外语时，这些单词是否具有意想不到的不愉快意思？

如果产品在全球范围内具有重大影响，那么选择合适的商标可能是一项重大工作。大公司花数十万美元用于调查，焦点小组和多国法律意见的情况并不少见。尽管大多数商标可能不需要那种英勇的努力，但它的确证明了如果成功的产品发布花费了数百万美元，商标选择过程将多么复杂。

步骤2：搜寻标记

全面，专业的商标搜索的重要性不可过分强调。在权利商标一般属于第一方使用该商标。因此，在做出采用商标的最终决定之前，必须确保没有先前使用容易混淆的相似商标的用户。在开始新商标促销六个月或一年之后，没有比更改商标更令人沮丧的了。善意和广告的损失可能是毁灭性的。

在所有商标搜索中大约有60％返回，建议客户不要使用考虑中的特定商标。对于任意或虚拟商标而言，发生冲突的可能性（因此被拒绝的可能性较小），并且随着拟议商标向本质上具有描述性的商标发展，这种可能性会增加。

专业商标的搜索应远远超出美国商标局的记录，因为未注册商标名称或商标的所有者以及注册商标的所有者都可以反对联邦商标申请。因此，商标搜索至少应包括以下内容：

当前所有联邦商标注册

所有未决的联邦商标申请

所有废弃的联邦商标注册

美国50个州的所有州商标注册

美国50个州的所有公司名称

在贸易目录，目录等中找到的商标，否则未分类

互联网地址和URL

标记通常采用以下三种不同形式之一：

仅文字商标（即没有设计元素的商标）

文字和图案（例如徽标）

仅设计（即没有文字成分的标记）

在经济上可能的情况下，应分别搜索和注册文字和设计功能。

该商标的搜索通常是通过聘请专业的几个大组织之一进行商标专家调查的信息非常大的数据库。搜索将识别出搜索者认为可能与建议商标相关的所有商标。然后，商标律师的工作是审查从专业商标搜索者那里获得的无组织数据，并准备商标搜索报告。典型的商标搜索报告包括对客户获得联邦商标的机会的意见注册，以及对所建议商标是否侵犯现有商标的意见。即使在搜索商标时要格外小心，但总是存在一定的误差，因为没有商标数据库是100％准确或最新的。

步骤3：在美国政府注册商标

一旦通过专业商标搜索选择并清除了商标，则应向美国专利商标局提交申请，以对商标进行联邦注册。

如果应用程序是基于实际使用的：

该商标必须以正确的形式应用于商品和服务。

必须先在州际贸易中出售商品或服务，然后才能提交申请。

一个商标基于实际使用的应用程序需要标记的三个样品的实际使用，以及一个完整的应用程序，其中包括对申请人的商品和服务以及使用日期的信息。如果应用基于实际使用，则标本至关重要。如果将商标施加到货物上，则样本通常会包含显眼地显示商标以及其他相关产品信息的产品标签。商品上出现的商标照片也是可以接受的使用样本。如果将商标应用于服务，则需要在商标下提供服务的小册子或广告。某些物品（例如文具）通常不被认为是商标。或维修标记样本。如果商标标本不符合美国商标局的严格要求，则申请将被拒绝。

1989年11月16日之前，实际使用是美国公司或美国公民提出商标申请的唯一依据。不幸的是，这不再是事实。现在可以基于“善意”在将来在商品或服务上使用商标的申请。这项新的申请条款的最重要特征是，只要申请最终导致注册成功，申请的申请日期即成为申请人首次使用该商标的日期。

使用意向（ITU）申请与实际使用申请相似，不同之处在于申请人无需在提交申请时提交使用日期信息或使用样本。取而代之的是，申请人在商标被允许并成功发布或提出异议后，有六个月的时间（最多可以延长30个月的扩展费），可以使用该商标并将实际使用的日期和样本提交给美国商标局。。只有在实际使用商标并向美国商标局提交使用日期和样本后，联邦商标注册才会签发。

典型的联邦商标申请的审查大约需要一年。一旦被分配给美国商标审查员认为该申请具有适当的形式，该申请将在美国官方商标公报上公开发布，以供反对。官方商标公报每周出版一次。如果没有任何第三方在官方商标公报上发布商标后30天内提出异议，则为美国商标将签发注册（当然，除非该商标是国际电联，在这种情况下，如允许的那样，必须在允许和发布该商标后提交使用说明和样品，如前所述）。?符号仅在颁发联邦商标注册证书后才能使用。在此之前，只要使用该标记，就应出现?符号。

通过仔细遵循上述三个关键步骤（即精心选择，全面的搜索和注册），商标用户将能够开发新商标的最大法律权利。一旦牢固确立了新商标的权利，就必须采取进一步的措施，以免随后失去这些权利，这一点很重要。

联邦商标注册续展

一个商标注册必须每10年更新一次。此外，在美国商标注册的第一个十年期的第五年和第六年之间，有必要根据《兰纳姆法》第8条提交誓章，表明该商标仍在继续使用。第8节宣誓书的目的是清除已经停产的商标，以使美国商标局的现行文件保持最新状态。该商标不得与最初注册的表格有所不同。如果商标的外观确实发生变化，美国商标局可能不会接受第8条誓章或10年续展申请，从而导致该商标的取消或期满。商标注册。

国际商标权利

海外国家的商标权通常是按国家/地区获得的。与美国商标申请一样，非常需要在向国外提交商标申请之前进行国际商标检索。有时，缩写的全球身份搜索（WISS）就足够了。如果国际商标申请是在美国商标申请后的六个月内提交的，它将在大多数工业化国家/地区获得美国申请的有效申请日期。自1995年6月起，在欧洲被称为共同体商标的单一商标申请成为可能。应用。截至2003年11月，美国加入了61个以上国家之间的国际协议《马德里议定书》。现在，美国商标所有人可以向美国专利商标局提交国际申请，以转发给瑞士日内瓦的国际局。这项国际申请将使美国商标所有人有可能通过简单地以一种语言用一种语言以一套货币收取一套费用就可以在多个国家/地区保护其商标。国际注册与在每个指定国家/地区进行的商标注册申请产生相同的效果。广泛的海外商标该程序可能很昂贵，因为必须定期支付维护费才能使国际商标保持有效。致力于国际商标计划之前，应仔细进行投资回报分析。

警戒标记

一旦获得联邦商标注册，就必须积极监管他人的活动。如果另一方侵犯了注册商标，则必须尽早解决该问题。如果侵权被尽快发现，通常可以友好地解决商标争议。但是，如果长时间容忍商标侵权，那么此事将变得更加难以解决。到那时，侵权人可能已经投入了大量的金钱和精力来推广商标，以至于停产将是非常困难和昂贵的。此外，如果原始商标为原商标，法院可能会允许侵权人继续使用所有者等待太长的时间来维护自己的权利商标建立后，一致，连续使用商标加上积极的政策管理是保护商标权利的最佳方法。

结论

强大的商标可能是非常有价值的资产。考虑一下各自所有者对柯达?，POLAROID?，XEROX?，EXXON?和COCA-COLA?商标的价值。商标是许多法律关系（例如特许经营协议）的基础。但是，选择不当的商标，尤其是未注册商标，会导致严重的法律和财务问题。您的商标律师的作用是使商标的选择，搜索和注册过程尽可能地容易。如果您对商标有任何疑问，请随时致电我们。

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