两年前，上亿或上10亿美元的IT外包大单根本不是什么新闻，从IBM、惠普等许多IT服务商那里时常传出签单消息。然而，这种消息近年来却很少听闻。是IT外包单子变少了，还是出现了什么新动向？
近日，IBM全球IT外包服务的负责人、IBM整合科技服务执行部门总经理Bob Zapfel来到中国。在采访中，Bob告诉记者，从全球范围来看，外包市场确实出现了变化，呈现出两个非常明显的特点：一是“市场仍在继续成长，但合同时间缩短了，不像以前，一签就是10年，而是变成了现在的5年”；另一个特点是“以前趋向于整体IT业务的外包，现在反而趋向于从部分开始，比如像应用软件或者大型机的部分，然后才逐步扩展”。
“大单”变“小单”
尽管还有不少企业没有选择外包，但几乎全部的大型企业，和越来越多中小企业都或多或少地将IT业务外包出去了。其中绝大多数企业选择外包，都是出自一个原因—财务问题。根据Forrester Research的统计，IT企业无论是选择基础设施管理外包还是应用外包，对外包所能带来的成本节约平均期望值在12%～17%。也就是说，所有美国IT大企业加起来，每年将节省100亿美元。
不过，与Bob所讲的相同，普华永道等研究机构最近发布的调查报告也显示，企业不再是单纯地将某一部分全部外包出去，而是有所选择地外包。
“5年前，IT外包常常是把某一方面的业务全部外包，比如把整个安全方面的业务全部外包出去。但现在很多企业都把部分业务收回了。”互联网内容和入口管理软件公司Vignette Asia Pte 公司的主管Robert Knichman在今年于印度尼西亚举办的KickStart Asia2007论坛上说。他指出，这是因为企业发现，在应用软件研发方面，外包比收回来自己做所花的成本还要高。
CA公司负责南亚的渠道销售总监Karl Verhulst也表示，企业正在认清一个事实，就是全部外包不一定能节约成本，因此，企业才选择收回部分业务，或者缩短合同时间，让大单变成小单。他指出，选择外包的确是补充企业技术不足的一个很好的方式，但这种外包应该是建立在针对具体职能基础上的。
比如，“企业把IT部门整个外包出去，实际上从某种意义上来说，企业相当于建立了一整个新的IT部门，而且要付给这个部门的员工一样的工资。所以，企业需要为同样的成本结构付费，但这个结构却由他人管理，这种情况怎么可能让成本降低呢？”Verhulst说。
更具体地说，外包出去的业务中，原材料和产品物流等现金成本难以控制，而且外包服务提供商有时因对企业业务了解不够而犯的某些错误，甚至会导致全面返工，因此，过高的风险成本抵消了外包带来的节约。
市场趋向成熟
除了成本原因，记者在采访中还发现，影响外包大单变小单的另一个因素是鉴于企业战略考虑。
“我们所观察到的情况是，实施、代工等比较低端的外包仍在不断增加，但涉及到企业战略的部分正越来越多地被收回。”赛门铁克亚太及日本区的高级主管兼系统工程师Alvin Ow说。除了成本原因，还有一个很重要的原因是，为了让企业能够更快地对新业务做出反应，并且让企业在制定关键决策时具备满足某些业务的柔性。
在Bob Zapfel看来，外包大单变小了，是市场越来越成熟的表现。“合同期缩短为5年，并不意味着5年后双方立刻终止合作关系。”他说，“外包最主要的挑战是在两家公司不同的管理架构上，因此当签订服务外包合约的一方领导，由于某些原因换掉以后，新人进来可能会有不同的想法，就很容易导致失败，因此，5年后常常是一个转折。而有的在评估完项目，认为合作良好后，双方用户会继续携手前进。”
IBM全球信息科技服务部服务执行部门大中华区总经理周春源也表示，IBM外包部分在5年合同里可以提供非常有价值的东西给客户。通常客户在合同快要结束的第四年，往往会决定再继续签订合同。“我们的很多客户都有20多年的关系了。”
CA的Verhulst也表示，以前企业选择全面外包，主要是因为企业没有认清IT的真正价值.同时，也反映出业务与IT之间存在着一种误解——“签订一份外包合同，我就不用再雇人，也不用操心制定策略了，所以只要我有了这一纸合同，就会有人来帮我搞定一切麻烦”。
事实上，这恰恰是企业不够成熟的表现。现在企业纷纷把战略层业务收回，很明显是因为CEO们开始意识到IT的真正价值，并且开始理解CIO和内部的IT部门对发掘业务需求的重要性了。
“外包蛋糕”仍在涨大
尽管部分外包业务被收回，10年大单普遍缩短为5年，但外包“蛋糕”依然在不断增大，随着参与者的增加，竞争也会愈演愈烈。
根据美国《CIO》杂志对558位企业IT主管的调查显示，只有9%的IT主管表示在2008年不会选择外包，而这一数据在去年为15%。也就是说，在即将到来的2008年，CIO们将会外包更多业务。
同时，全世界各地的分析机构纷纷预测，未来IT外包市场将迅速增长：IDC预测，未来5年中国的软件外包业务将增加5倍；日本矢野经济研究所预计2010年，IT市场规模将达到2.62兆日元；联合国贸易发展委员会预计，未来5年全球外包市场将以每年30%～40%的速度递增。外包“蛋糕”正在迅速涨大。
与此同时，希望参与到这个领域以分得一块蛋糕的国家也不断增加。据Gartner估计，全球至少有60个国家已经参与到IT外包中。根据各国发展的情况，Gartner将这些国家分为三类：市场领先者，包括中国、印度、阿根廷和俄罗斯；积极参与者，如越南、埃及和智利；还有一部分则是那些刚刚参与的国家，正处在提高离岸外包能力的阶段。
因此，IBM整合科技服务执行部门总经理Bob Zapfel表示，外包最关键的就是实施，无论国家还是企业，想在这样一个全球参与的竞争中获胜，必须有强大的执行能力。“而IBM有三个技术来达到要求的品质和生产力。第一是标准化，我们在执行很多项目时，会有一个统一标准的流程；第二是自动化，主要通过软件使得人们的工作更有效率；第三是全球化，IBM不仅在美国、日本等发达国家，和中国、印度这样的高速发展区域建立了执行中心，在南美洲、东欧、南非等地区也都设有执行中心。”他说道。
据周春源介绍，IBM全球9.2万名员工中，有1/4在发展中国家，中国和印度是其中发展最快的地区。目前，IBM在中国已经建立了4个服务执行中心，其中位于深圳的全球服务执行中心已经通过了ISO 20000的认证，服务的客户覆盖美国、日本、中国和欧洲。
但Bob还表示，目前在IT外包上，中国仍落后于印度，最主要的原因是印度开始得比较早，而且印度政府特别重视人才培养，且印度拥有比较好的英文能力，而最初的外包方往往是来自英语国家。不过，现在中国的发展非常快，“这是一场马拉松竞赛，而不是一百米短跑。” Bob表示，“我们看到，中国有非常大的潜力和机会。”
链接
关于“CIO期望有多大比例IT员工是由外包服务提供”的调查结果。
外包人员占IT员工百分比 2008 2007
0 9% 15%
1～10 46% 41%
11～20 18% 18%
21～30 10% 11%
31～40 6% 4%
41～50 2% 3%
51～60 2% 4%
61～70 2% 1%
71～80 2% 1%
81～90 1% 1%
91～100 1% 1%
不确定 1% 0%
数据来源：美国《CIO》杂志对588名IT企业员工调查部分数据。完整报告将于12月15日发布。
