当前，经济衰退的大潮席卷全球，仅靠企业自身的努力越来越难改善经营状况，CIO究竟能为提高企业的经营业绩做些什么？美国半导体制造设备生产商应用材料公司坚决实行了重估与外包合作伙伴的合约，实现经营成本的大幅削减。
在萧条期和经济衰退的浪潮中CIO的作用
对于全球最大半导体制造设备生产商的应用材料公司来说，2009年曾被认为是该公司创立42年来遭遇的最为严酷的一年。该公司2009年第一季度的决算显示，该季度共损失3300万美元，接受订单数与去年同期相比减少了64%。太阳能电池与节能玻璃制造装备等新兴产业的需求量也因经济衰退大潮的到来而暂时出现下降。
应用材料公司CIO称：我们曾面临半导体产业史上最严酷的萧条期，世界性的经济衰退浪潮紧随其后席卷而至。”他说：以我们的力量是无法改变这些客观状况的，当下能做的只有把力量集中在可控因素之上。而其中的80%以上是成本问题。”
通过人员调配和改变合约形势削减成本
Kiefer于2006年被聘用为应用材料公司的CIO，当时他在改革公司的IT结构、削减成本、改善服务质量以推动公司业务改革等方面被寄予厚望。Kiefer上任之初，应用材料公司的IT部门中有正式职员580人，同约40家服务供应商的大约1000名顾问保持着业务往来。Kiefer将正式职员缩减至300名，将签订合约的服务供应商降至3家，严格按照事先决定的预算来选择IT外包服务的供应方。通过这些措施，他两年内实现了成本削减35%。
Kiefer说：希望本公司的从业者能够将精力倾注于可以提高公司整体业务质量的核心业务，而不是那些日常性的业务。”与之签订合约的三家厂商分别是：IBM环球服务、塔塔咨询服务公司（TCS）和Wipro公司。现在这3家公司围绕提供应用开发与维护、桌面、数据库支持等各项服务展开着激烈竞争。由此，应用材料公司的内部成员得以更加专注于IT战略和体系设定之外的成本管理、成本削减计划和资产组合、安全性及风险以及品牌管理等核心业务。得益于上述体系，该公司实现了成本削减和服务改善，进入了必须通过微妙的平衡调整来进一步削减IT预算的阶段。
与合作伙伴进行价格交涉，重新审视SLA
尽管已经取得了很大成果，2008年末经济状况开始恶化时，Kiefer还是要求3家合作服务供应商在价格上做出更多让步。对此他解释道：此举并非是希望最大限度压榨供应商的利润空间。” 据Kiefer所做的调查显示，他所提出的价格比最优价格低15~20%。不过，在此问题上尚有谈判的余地。”Kiefer指出，由于将基地设在印度，各家服务供应商在以往的汇率变动中也获取了一部分利益。
我们可以改变外包给各家公司的业务配比。对此我们也积极与各家合作厂商进行研究，争取找到双方均能接受的折衷方案。”
通过新一轮的谈判，成本得以削减6~8%。但是对公司来说这仍不够。Kiefer于是提出了新的方案。
应用材料公司的IT部门同各家服务供应商之间订立着严格的服务等级协议（SLA）。但是，以公司业绩的恶化为契机，Kiefer开始着手进行这些内容的缓和化。例如，原来规定两小时内得以修复的服务项目，将时间放松为3~4小时，以此来控制服务成本。对于SLA的每次变更，都要事先同业务部门沟通以达成一致。但是，由于负责各项IT成本的业务部门相当分散（也就是说他们都分别设定了自己的成本目标），沟通工作十分复杂。该公司目前的SLA修订工作仍处在进行过程中，截止到目前，此项调整已经为公司节约成本18~20%。
不要错失时机
当前，许多CIO都在谋求这种成本削减。离岸外包顾问公司neoIT总裁表示：越来越多的企业开始和厂商谈判，谋求将成本降低15~25%。”
淘汰表现不佳的合作伙伴；不依靠单纯增加向一家企业的发包量而是降低单价；树立基准用以确认其价格是否具有竞争力等等被普遍认为是当前发包企业削减成本的重要途径。但是，采取适当方法，避免对服务供应商的不公正是十分重要的。”
本文原文来源于http://www.ciojp.com/
