尽管经历了十一五期间的快速发展和积累，中国服务外包产业已经取得了一定的成绩，但是我们看到，同国际市场及行业标准对标，我们的产业自身还存在许多不足，企业规模有待进一步扩大、行业标准有待进一步明确、单个项目体量有待继续提升等等。同时，随着我国劳动人员工资的不断上涨、人民币持续升值，导致劳动力成本优势不复存在的时候，就亟需摆脱目前的成本导向发展模式，破解产业发展低端宿命，向价值链中高端实现战略转型，增加类似产业咨询、研发设计等高附加值、高技术含量的业务比重，不断提升服务附加值。
服务外包产业高端的定义
产业从低端向高端转移的重要性不言而喻，那么究竟何为高端的服务外包业务呢？鼎韬认为，所谓高端业务，应该具备以下三个主要特征：
一是服务能力高，主要指业务内涵丰富、技术含量高、流程相对较为复杂；
二是市场壁垒高，由于对服务商的专业服务能力、技术支持能力和业务流程等的较高要求，导致市场新进入者和潜在竞争者不容易进入；
三是业务利润率高。更高的服务能力和有限的市场竞争者，使得高端外包服务商的业务利润率也相对较高，比如数据挖掘、研发设计、财务外包等高端业务的利润率都较为可观。
并非所有的企业都能够实现向高端的转移
虽然从产业升级及可持续发展等角度来看，我国服务外包产业亟待向高端转移，但是我们也必须清醒的认清一个事实——并非所有的企业都能够实现向高端的转移。从经济发展规律及产业架构角度而言，任何一个产业体系都应该呈现金字塔”结构。也就是说，产业的发展需要有大量位于产业链低端的企业提供基础支持，而越向产业链高端延伸，企业的数量就越少，最终只有少数企业能够攀升至金字塔”的塔尖，提供产业高端服务。根据商务部统计数据，截至2010年底，中国服务外包企业共有12706家，这就意味着其中绝大部分企业未来会出在金字塔”的中低端，在服务外包产业发展中仍旧扮演提供基础服务的角色，仅有少数业务能力强的企业能够实现由低端向高端的转型。因此鼎韬建议，服务外包企业在制定企业发展及业务转型战略的时候，首先要明确自身的核心价值及产业定位，不能受利润等因素驱动而盲目的拓展高端业务，避免由此带来的经济损失。
我国服务外包产业向高端升级面临的挑战
不同于印度，其服务外包产业的蓬勃发展主要是凭借千年虫”带来的历史机遇；面临当今全球服务外包市场较为完善的产业架构及激烈的竞争，我国服务外包企业则需要在国际市场的实践中锤炼并提升自身的竞争力。鼎韬认为，十二五”期间，中国服务外包产业向高端发展主要面临五大核心挑战。
一是整体市场环境能否提供相应的产业发展机遇
中国服务外包产业经过前五年的快速成长，已经涌现了一批业绩突出、实力较强的服务外包企业，如东软、海辉、文思等。但从总体看，我国服务外包产业还处于不成熟的发展阶段，企业的平均能力相对不高，众多服务外包企业在市场运作，尤其是海外市场运作及管理等方面，还存在诸多不足，缺乏给国际大型企业提供解决方案的能力。尤其是与印度的大型服务外包企业相比，在市场实践和业务服务能力等方面存在较大差距，在国际竞争中处于弱势，很难获得大型及超大型的外包订单，而项目管理等方面的经验匮乏，进一步导致了业务仅能局限在低端服务领域，由此形成产业的不良循环。因此，十二五期间，中国本土市场及海外市场能否为企业提供项目实践的磨练，是我国服务外包产业升级的首要挑战。
二是人才支撑体系是否能够完全满足产业快速发展及高端升级的需要
服务外包行业属于以人力资源为核心资本的产业，因此产业的升级对相应人才的匹配度提出了较高的要求。目前，人才已经成为制约我国服务外包产业发展的核心要素之一，尤其是符合外包企业发展需求的专业高端人才更为匮乏，在外语能力、专业技能和项目管理上能满足外包企业需求的复合型人才不足，高级技术和管理人才短缺。服务外包产业高端人才主要涵盖以下三种类型：一是技术型人才，具备承接国际外包业务所需的专业技术能力和语言技能的人才；二是项目型人才，也就是所谓的外包项目经理，尤其是随着业务规模的扩大具备管理大型服务外包项目团队能力和经验的人才；三是市场型人才，即市场拓展人员，对国内外服务外包市场具有深入的理解，同时具备市场开拓实践经验和能力，熟练掌握商务谈判技巧的复合型人才。这三类高端人才的持续供应将是支撑我国服务外包产业未来向高端转移的另一大核心要素，也是十二五期间产业面临的核心挑战之一。
三是服务外包企业的专业技术能力及自主创新能力的提升
目前我国服务外包位于产业低端的一个重要表现就是项目类型集中在软件开发及测试、数据录入等领域，而从设计到整体解决方案、研发等高端业务领域则很少或者说几乎没有涉及到，这与企业的专业技术能力不高密切相关，能力的有限直接影响了业务空间及利润空间的提升。而专业技术能力的提升则有赖于企业的自主创新能力的提升。但是依据鼎韬的不完全统计，目前我国服务外包企业的成本构成中，人力资源成本为最大支出，约占企业营运成本的60%，市场支出约占25%，而技术研发投入份额较小，仅占4%。未来随着产业的进一步升级发展，企业必须摆脱过去单纯依赖人力成本的发展模式，而专注于整体能力的提升，从而对技术研发能力和自主创新能力提出了极大的挑战。因此，在十二五期间，政府加强政策导向转移，企业加大研发投入等等都是影响产业升级的技术支撑体系构建的核心问题。
四是中国整体产业环境的进一步完善
目前，中国服务外包正处于产业融合阶段，国内政策环境的复杂性、税务变化及其它法律法规的发展，正改变着服务外包行业的出口市场和国内市场环境。商业信息安全、数据交易标准规范以及知识产权保护等方面法律法规及监管机制的缺失，是阻碍市场良性竞争，遏制企业健康成长，以及影响国际企业发包到中国的重要原因，尤其是对于高端服务外包业务而言，服务越高端，同客户的连接度就越紧密，涉及客户的私密信息就越多，从而对数据安全、信息安全和知识产权保护等就提出了更高的要求。因此，我国中央及各级地方政府能否通过政策、监管等各项举措构建出一个完善的、符合国际标准及发包商要求的信息安全保障体系，也是影响我国服务外包产业十二五期间向高端升级的重要挑战之一。
五是政府能否实施正确的产业推动措施进而发挥产业导向作用
纵观我国服务外包产业发展历程，可以发现，政策驱动是中国服务外包产业发展的鲜明特征（见下图）。千百十工程”以来，我国自上而下，从中央政府到各级地方政府出台了大量的服务外包产业专项扶持政策，从专项资金、税收优惠、财政支持、人才鼓励等各个方面为企业的运营发展提供支持。
也正是这一系列的产业扶持政策，在产业发展的初期有效降低了广大中小及初创型服务外包企业的运营成本，并且在国际市场竞争中保护了我国企业的实际利益，从而为整体产业的发展壮大争取了宝贵的成长时间。然而，随着整体产业的发展，当成本优势不复存在的时候，产业的发展及升级就依赖于服务外包企业综合竞争力的提升，那么此时，基于政府层面的特殊照顾”和庇护”，就呈现出其负面影响，即导致了部分外包企业的懈怠和懒惰思想，从而在某种程度上遏制了部分有潜力的企业向高端转型的积极性和迫切性。因此，我国服务外包产业政策能否紧密结合产业发展趋势，从单纯的帮助企业降低成本向引导企业加大研发及市场投入，提升自身的综合竞争能力转移，是实现产业顺利升级的另一大挑战。
服务外包企业向产业高端转型路径的探索
中国服务外包产业的发展及国际市场风云变换的竞争态势，对我国服务外包企业向产业链高端转型发展提出了迫切的需求。那么，面临复杂严酷的产业外部环境，我国服务外包企业如何针对自身特征，制定出科学的企业发展路径及竞争策略？依据鼎韬对全球服务外包产业的深入研究及独到见解，结合产业及企业发展的实践经验，鼎韬提出以下四种转型路径，希望对广大寻求高端转型升级的服务外包企业有所启示。
1、规模导向式发展路径
中国在服务外包产业的发展中处于后发位置，相比较印度的成熟外包企业，如Infosys，Wipro等，我国的服务外包企业的规模要小许多。企业规模一直被视为制约我国服务外包产业发展的关键要素之一。同时，企业规模目前已经成为国际买家衡量外包服务商综合能力的重要要素之一，因为规模背后隐藏的往往是一家服务外包企业的技术能力、项目经验及团队实力。因此，通过并购、投资、上市等各种方式加大企业规模，整合服务外包产业链上下游业务，产生聚合效应，从而在短时期内迅速扩大企业规模，不失为通向产业高端的一条捷径。但是同时，我们也提醒广大服务外包企业，在追求企业规模效应的做大”策略的同时，也要注意以提高企业关键能力为核心的做强”战略。在合理范围内科学扩大企业规模，采取有效的低成本运营手段，与打造企业的核心能力相辅相成，提升企业的综合竞争力，是企业向产业高端转型发展的一大路径。
2、技术导向式发展路径
技术导向式发展路径主要着眼于提升外包企业的交付能力和服务水平，在整体行业还在以成本为主要发展导向因素的时候，实现企业的华丽转身，从产品向服务转移，从产业低端向高端转移。鼎韬建议企业从以下两点进行加强：一是加大研发投入，以自主创新带动外包发展，有效增强企业产品（或服务）的自主研发能力，同时实现企业商业模式的创新，提升产品和服务的附加值，争取更多高端外包业务，摆脱接包项目处于产业链低端的宿命；二是同新兴技术相结合，比如以云计算和物联网为代表的新兴IT技术，有效利用新兴技术促进产业的结构调整和技术升级。
3、专业化发展路径
专业化的发展路径主要是基于企业的相对优势，扬长避短，向产业链纵向或者水平方向延伸，做专注于某一垂直行业或者水平方向的专业服务商，全面提升企业在这一领域内的专业化程度。我国本土专注于金融外包行业解决方案的服务商如华道数据、银雁等企业就都属于专业化的发展模式。专业化发展路径的两个核心要素分别是：一是外包企业要找准自身优势，明确企业的核心竞争力，从而向垂直行业或者水平方向延伸，形成明确的产业定位；二是加强行业研究，前瞻性地看到行业发展趋势，把握客户需求特征，从而制定出有针对性的服务解决方案，提升企业的综合实力。
4、小池塘里的大鱼”
所谓小池塘里的大鱼”，就是专注于服务外包产业的某一特殊细分领域，往往是相对高端的领域内做大做强，以追求较高的业务利润率为核心的发展模式。随着经济全球化的不断深入，各国和区域间的分工协作日益深化，国际分工的边界正从产业层面转换为价值链层面，而随着这种分工细化进程加深，越来越多的细分外包行业产生出来。特别是能够提供附加值较高的研发设计、财务分析、生物医药研发等领域，由于需要的专业技能较高，因此行业进入门槛较高，竞争较小，同时利润率较高，也可以成为企业，特别是拥有某些特殊能力及优势的服务外包企业发展的一条有效途径。
结语
针对中国服务外包产业发展中面临挑战和发展瓶颈，如何应对激烈的国际产业及市场竞争，实现我国产业的升级及可持续发展，鼎韬作为本土资深的行业研究和咨询机构提出了相应的对策建议，仅是一家之言，希望能够起到抛砖引玉的作用，从而吸引和带动更多的业界同仁参与到中国服务外包产业未来发展模式和道路探讨中，群策群力，共同为十二五”期间中国服务外包产业发展贡献一份力量。
