爱尔兰是最早进入离岸服务外包产业的国家之一，主要为欧洲市场服务。2009年，英国和爱尔兰的IT-BPO市场规模为520亿美元，占欧洲软件外包总成交额的一半以上；其中百分之八十的合同是IT服务合同。天拓咨询预计到2013年英国和爱尔兰的IT-BPO市场将达到600亿美元，BPO将达到140亿美元，年均增长率为6.5%。
外资企业是爱尔兰软件产业发展的重要组成部分：全球排名前10位的软件企业在爱尔兰都设有分支机构；都柏林是Microsoft、IBM、Intel、Oracle、Google、Yahoo等世界知名IT公司的欧洲总部所在地；印度软件外包跨国公司TCS、Infosys、Cognizant也在都柏林设有分支机构。2010年，爱尔兰排名前十的供应商中有七家总部位于欧洲，但前三的供应商中有三家是非欧洲企业。外资企业将大部分软件开发工作在本土的总部完成，而在爱尔兰主要完成软件本地化、装配、打包和销售等工作，并将产品出口至欧盟及其他地区。
爱尔兰的软件开发工资逐渐上升、生活成本增加使得爱尔兰在人力成本方面的优势变的不明显。然而，政治稳定，低公司税、文化和语言优势、高教育程度、优秀的基础设施仍是爱尔兰软件外包的核心竞争力。
表：爱尔兰服务外包的吸引力
爱尔兰最初提供电脑软件的本地化服务，随着人力成本的上升，爱尔兰的外包产业向产业更高端迁移，升级到更高附加值和更具发展潜力的专业化细分市场和特殊的商业应用市场，其中一个重要领域是财务服务外包领域。1997-2007年间，爱尔兰的ICT和工程雇员呈下降趋势，而国际和财务服务的雇员则增长了两倍多。
图：1997-2007爱尔兰外包部门雇员
