与客户建立并保持良好关系也许是一大难题，但这又关系到一家企业的生存和发展。为了保持这种关系，客户关系管理（CRM）系统就必不可少。而CRM恰恰也是开源技术大放异彩的领域之一。
不妨迅速看一下市面上的五大开源CRM系统。这绝对不是最权威的总结，本文介绍的每个CRM系统都是基于丰富或独特的功能特性来选择的。
何谓CRM？
CRM的全称是客户关系管理。CRM系统是一种Web应用软件，公司企业可以用来组织管理关于其客户和线索的信息。但CRM又不仅仅是联系人名单列表，它含有客户的详细信息以及以往与企业的交易记录，另外还有那些客户在销售过程中的位置或状态方面的信息。
许多CRM系统可以连接到财务和会计系统，帮助公司企业跟踪收益和成本。它们还能提供分析技术，让公司能够更准确地预测客的未来要求。
使用开源CRM系统只需要Web服务器、数据库和浏览器。
下面逐一介绍让管理客户关系从此变得更容易的五大开源CRM系统。
1. SugarCRM
SugarCRM恐怕是知名度最高、人气最旺的开源CRM系统。它也是包括SuiteCRM和Vtiger在内的另外几款CRM的基础。
SugarCRM可以履行公司可能需要的几乎每一项业务职能，包括客户、线索和合同管理、报表和分析、移动支持，以及一整套营销工具。
SugarCRM有两个版本：主机托管版和社区版。主机托管版是付费版本，它含有三个程序包（如果你想尝试一下，可以注册、免费试用七天）。用户还可以下载社区版，将它安装在自己的服务器上。虽然社区版缺少主机托管版的许多功能特性，但对小公司来说绝对很有用。
2. Vtiger
虽然Vtiger基于SugarCRM，但它不是简单地模仿SugarCRM的每项功能特性。它拥有SugarCRM的所有核心功能，不过在默认情况下缺少协作、任务管理和第三方集成方面的一些功能特性。
被我问及Vtiger的大多数人表示，它对中小公司来说是个不错的选择。与SugarCRM的社区版一样，Vtiger也拥有小企业需要的功能特性，而且它可以通过附件来进行扩展。
用户下载Vtiger后可以安装到自己的服务器上，也可以使用主机托管版。后者的收费标准是每月每个用户12美元，可以先试用一下。
3. CiviCRM
CiviCRM的两个方面让它有别于其他的CRM工具：它针对非营利机构，它被设计成了可与Drupal、 Joomla!或WordPress协同运行――这意味着，非营利机构可以把它与现有的网站或内容管理系统相当无缝顺畅地整合起来。
关于CiviCRM的每个方面都围绕其着眼于非营利机构这一重心。它不仅有助于跟踪联系人和捐赠人，还有助于密切关注捐赠、进行筹资活动以及筹划和监督捐赠活动。
它提供了演示版；整个工具可供人们下载。许多第三方机构提供了主机托管版的CiviCRM。
4. Fat Free CRM
顾名思义，Fat Free CRM是一款极为简约又不失实用的系统。其开发人员声称，“默认情况下，它集小组合作、营销活动和线索管理、联系人名单和机会跟踪等功能于一身。”它不会与SugarCRM或Vtiger相竞争，但对小型企业及其他组织来说，恐怕完全绰绰有余。
但Fat Free CRM确实拥有市面上所有CRM当中最吸引人、最易使用的界面之一。除此之外，还有面向Fat Free CRM的许多插件；已经在使用Ruby on Rails编程语言的开发人员也可以编写自己的插件。
Fat Free CRM没有主机托管版，所以企业需要把它下载并安装到自己的服务器上。不过在这么做之前，它们可以使用在线演示版，先试一下Fat Free CRM。
5. Zurmo
如果你将CRM与游戏化结合起来，会怎么样？就会得到Zurmo。它不仅拥有企业期望CRM系统提供的功能特性，比如联系人管理、交易跟踪、移动功能和报表，它还奖励人们使用该系统。
据开发人员声称，Zurmo“采用了游戏机制，奖励人们使用该系统，并且推广和宣传最佳实践行为。”这鼓励用户们积极探究Zurmo：他们探究和使用的劲头越高，得到的奖励也就越多（比如可用来购买奖品的徽章和货币）。
Zurmo提供了在线演示版，还提供了主机托管版的免费试用版。
